La multinacional Drummond tiene existencias de gas suficientes para abastecer la demanda de Colombia durante ocho años en los mantos de carbón de la mina la Loma, en cercanías de la Jagua, Cesar. La firma, dedicada a la explotación de carbón, inicia hoy los trámites ante la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) para declarar la comercialidad de dos terapies cúbicos de este combustible.

Así lo ha dado a conocer el Ministro de Minas y Energía, Hernán Martínez Torres, en el marco la XXIV Conferencia Energética Colombiana (Enercol) que se desarrolla en Bogotá. El titular de la cartera de Minas ha señalado que este descubrimiento es importante porque el país necesita aumentar la producción de gas, ya que se comenzará a exportar a Venezuela.

Por su parte, el director de la ANH, Armando Zamora, ha calificado el yacimiento de la Drummond como uno de los más grandes descubiertos en los últimos años en Colombia. Se estima que el país tiene 6,5 terapies cúbicos de gas y de este total 4,5 terapies son comercializables. La producción de este hidrocarburo está centrado hoy día en los campos de la Guajira y de Cusiana.

“Con los nuevos avances las reservas de gas alcanzarían para atender la demanda local durante 30 años y no 20, como se pensaba, pues además se debe sumar el potencial de otros campo ubicado en el Sucre”, ha dicho Zamora.

Los pronósticos de la ANH muestran que cerca del 50% de los ingresos provenientes de las ventas de este gas serán para la Nación, recursos que obtendrá vía impuestos y por concepto de regalías. El funcionario ha explicado que el panorama del sector está mejorando, ya que los trabajos que realiza Pacific Stratus Energy para comprobar las reservas en Sucre siguen por buen camino.

Zamora ha anunciado que también se explorará en las minas del Cerrejón para determinar la magnitud de reservas de gas de este campo carbonífero.

El panorama de abastecimiento gasífero mejora si se tiene en cuenta que en Colombia se consumen al año 0,25 terapies cúbicos. La meta es seguir impulsando la demanda de gas natural en los vehículos, residencias e industria. Según datos del Informe Sectorial de Gas, de la firma Promigas, la red de gasoductos ha crecido en el último año un 65% debido al interés de las empresas por ampliar las troncales para llegar a más ciudades.

Teniendo en cuenta lo anterior, se espera que el número de hogares consumidores de gas natural aumente este año cerca del 3%. Actualmente hay 4 millones de hogares y 200.000 vehículos que usan este combustible.

Infraestructura
Cálculos del Gobierno Nacional estiman que en cerca de dos años el gas de la Drummond estará llegando a los hogares, dependiendo del nivel de inversiones que destine la empresa. La Drummond debe definir próximamente la cantidad de recursos que desplegará para construir una planta de procesamiento con el propósito de purificar el producto y los gasoductos para llevar estos recursos al mercado.

Respecto a las inversiones, la directiva de la Drummond ha señalado que por el momento aún no se han dado definiciones nuevas frente a este tema. La compañía adelanta estudios para determinar el camino a seguir con respecto al gas que tienen.

Controversia
Las posibilidades de aumentar las reservas de gas por cuenta de campos de la Drummond y de Pacific Stratus surgen en momentos en que se cuestiona al Gobierno porque se considera que la producción no es suficiente para garantizar el abastecimiento de las plantas térmicas que generan energía. Algunos analistas y los senadores Hugo Serrano y Jorge Robledo han alertado, recientemente, del riesgo que existe de exportar el gas a Venezuela sin antes incrementar la disposición local.