"La salud es lo más importante para la vida de las personas, para la felicidad de las familias y para el progreso de los países", ha señalado durante la presentación del instituto en la capital del país.

En presencia del mandatario Felipe Calderón, de la primera dama panameña Vivian Fernández y de su padre, Slim Domit ha dicho que el instituto también se enfocará en la nutrición y el medio ambiente.

"Se extenderá por América Latina, cuyas naciones presentan historias comunes, problemas similares y un claro afán de unión y de esfuerzo conjunto", ha añadido.

Una de las tareas prioritarias será la elaboración de estrategias para intentar reducir la mortalidad materna e infantil.

Con el instituto, también se busca contribuir a combatir la pobreza, ha dicho Julio Frenk, ex secretario mexicano de Salud y quien será el presidente ejecutivo del instituto.

Frenk ha dicho que a veces la salud se vuelve una causa del empobrecimiento, debido a que las familias más necesidades se ven obligadas a invertir una buena parte de sus ingresos en esa área.

Slim Domit ha señalado que el instituto surge como un complemento a la acción de los Gobiernos.
Anualmente, además, otorgará tres premios de 100.000 dólares, cada uno a aquellos que se destaquen por impulsar soluciones de alto impacto en materia de salud, nutrición y medio ambiente.

No se han explicado los mecanismos específicos para llevar la atención médica a los pobres de Latinoamérica. Calderón ha elogiado a Slim por la promoción de este tipo de iniciativas sociales.

"Con este instituto da un nuevo impulso a la filantropía en beneficio de México y de América
Latina", ha señalado.

La primera dama panameña se ha unido a las felicitaciones al magnate mexicano, a quien ha descrito como un ``ser humano que está por encima de los éxitos materiales’’.

Considera que "más allá de los juicios de los medios y lejos del brillo cegador de las luces inquisidoras sobre las grandes fortunas… están las aspiraciones del empresario mexicano que ha traspasado las barreras geográficas para convertirse en ciudadano del mundo".

Slim, un ingeniero de origen libanés de 67 años, es la cabeza del Grupo Carso, con negocios que van desde la telefonía fija y móvil hasta la construcción y los restaurantes.

Un portal financiero mexicano informó recientemente de que el mexicano se había convertido en el hombre más rico del mundo, superando al fundador de Microsoft, Bill Gates.

El portal sentidocomun.com estima su fortuna en unos 67.800 millones de dólares, por encima de los 59.000 millones de dólres de Gates.

Slim ha dicho en diversas ocasiones que está convencido de que la mejor inversión que se puede hacer es en el combate a la pobreza.