América Latina atraviesa un buen momento económico, pero existe el riesgo de que el desencanto cale en sus sociedades si la bonanza macroeconómica actual no se traduce en mejores prestaciones educativas, sanitarias y financieras.

Éste ha sido el argumento común que han compartido en Nueva York los presidente de Argentina, Néstor Kirchner, y de República Dominicana, Leonel Fernández, y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, así como el empresario Carlos Slim, considerado el hombre más rico de América Latina.

Los cuatro han compartido escenario para debatir sobre “Latinoamérica y las presiones de la globalización”, en uno de los plenos de la agenda de la Iniciativa Global Clinton (IGC), que dirige el ex presidente de EEUU Bill Clinton, y que celebra estos días su tercera sesión anual en un lujoso hotel de la ciudad.

Los dos mandatarios han puesto sobre la mesa los buenos índices de crecimiento, empleo y control de la inflación, pero han subrayado que todavía queda mucho por hacer, mientras que el banquero y el empresario han hecho hincapié en la oportunidad que se le presenta a la región en un mundo cada vez más interdependiente e interconectado.

Kirchner ha abierto fuego poniendo sobre la mesa los positivos datos macroeconómicos de su país durante los últimos años, con un crecimiento en torno al 8,5% anual, una reducción de la pobreza del 60 al 23%, y el logro del doble superávit, el fiscal y el comercial, que considera legitimadores de su política.

Esto es algo que “los ortodoxos no lograron”, ni siquiera con el apoyo de organismos financieros internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM), ha señalado el presidente argentino, quien considera que las antiguas fórmulas del llamado “consenso de Washington” han quedado en desuso.

Ahora, la región sigue abierta a las inversiones y a los acuerdos comerciales, con los países del entorno y los países ricos, pero sobre las bases de “la equidad, el equilibro y la justicia”, ha señalado.

Kirchner ha destacado el progreso de América Latina, pese a que la “región ha sido olvidada” y confía en que con “futuras administraciones” en EEUU haya mayor margen para mejorar en el diálogo Norte-Sur.

Otro éxito económico es el presentado por el presidente dominicano, cuyo país mantiene con consistencia un ritmo de crecimiento de en torno al 10%, pero busca fórmulas para hacer llegar ese desarrollo positivo al mayor número de personas.

Para ello, considera necesarias reformas económicas que deben contar con un amplio respaldo político y social, y lograr en último término que “la gente perciba que esas reformas mejoran sus vidas”.

“De lo contrario, cualquier programa económico fracasará”, ha dicho Fernández, quien ha señalado que el principal reto que tienen muchos países de la región es “acabar con la desigualdad que representa que parte de la población viva en el siglo XXI y otra aún en el XIX”.

De no superar esa situación -América Latina es la región con mayor desigualdades del mundo-, el líder dominicano ha expresado su temor de que se incremente el desencanto con los sistemas democráticos que se aprecian en sondeos como el “Latinobarómetro”.

Carlos Slim, de quien el moderador del debate, el director de la edición internacional de la revista Newsweek, Fareed Zakaria,  ha dicho que “tiene una fortuna personal superior al PIB de la República Dominicana”, ha preferido hablar de oportunidades y no de problemas.

El empresario mexicano, que es el propietario entre otras cosas del 40% de los teléfonos móviles que se utilizan en Latinoamérica, ha hablado del momento actual como el de “una nueva civilización con nuevos paradigmas”, a la que los latinoamericanos deben adaptarse.

“A los chinos les va bien, porque se adaptan a lo que es esta nueva civilización. Están trabajando mucho en conocimiento, en educación y en sacar a la gente de la pobreza”, ha dicho Slim, quien ha aludido a la necesidad de tener “amplias clases medias”.

La trayectoria de Slim ha sido puesta como ejemplo por el presidente del BID, quien ha argumentado que “el éxito de gente como él que ha creado grandes compañías (...) se debe en buena parte a que hay estabilidad macroeconómica y a que la población valora que haya control de precios y acceso a los bienes de consumo”.

“Latinoamérica está avanzando hacia un momento nuevo y hay muchas razones para ser optimistas”, ha indicado Moreno.