La duodécima ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) con los EEUU comienza hoy en Cartagena, en donde fueron desplegados desde el fin de semana unos 5 000 agentes de seguridad en previsión de la llegada de las delegaciones del Ecuador, el Perú, Colombia y los Estados Unidos.

El jefe de la delegación ecuatoriana, Manuel Chiriboga, enfatizó que el Ecuador no tiene prisa para cerrar la negociación.

"El Ecuador quiere negociar bien el TLC por lo que tomaremos más tiempo del previsto si no quedamos satisfechos", dijo Chiriboga en abierto contraste con los negociadores de Colombia y el Perú, que quieren terminar el proceso en octubre. Otra de la discrepancias entre el Ecuador y sus dos socios andinos está en el tema de propiedad intelectual.

Colombia y el Perú aceptaron la propuesta estadounidense de establecer un período de protección de los llamados datos de prueba (estudios clínicos para nuevos medicamentos) de cinco años en lugar de los tres años que los andinos habían ofrecido en un principio y que el Ecuador aún defiende. La confidencialidad de los datos de prueba es vista como un obstáculo para el desarrollo de las medicinas genéricas.

Como los avances en la negociación agrícola han sido lentos hasta ahora y en la ronda de Cartagena no se prevén resultados dramáticos, el Ecuador y los EEUU tendrán un encuentro bilateral para tratar el tema a comienzos del mes entrante.

Además de las mesas de propiedad y agricultura, habrá negociaciones en otras 20 (cuatro ya están cerradas), de las cuales 11 están a punto de culminar su trabajo esta semana.